Go with the Flow

Lors d’un vol XC dans le Valais, Bernhard « Beni » Kälin met le cap à l’est ; il fait alors spontanément trois vols de distance impressionnants lors de trois journée successives. Total : 694 km en vol – sans préparation ni brosse à dent. Son bilan : « Le cross sans plan de vol ni mal du pays, il n’y a pas mieux ! »

Avec des taux d’ascension globalement faibles, les conditions préalables n’étaient pas des meilleures quand Bernhard Kälin s’est élancé de la Riederalp, dans le Haut-Valais, pour un vol vers l’est, le 4 juillet. En 9 h 2 min, l’instructeur de l’école « Chill Out Paragliding » avale la piste de course valaisanne et rallie la Surselva via le col de la Furka et Andermatt, et passe ensuite Coire, Klosters et la Silvretta avant de rejoindre le Tyrol, où il se pose dans la vallée de l’Inn peu avant Tösens. Après un combat pénible sur 213 km, il se rend vite compte qu’il lui sera difficile de rentrer à la maison. Il décide donc de passer la nuit en Autriche et de voir venir, le lendemain. Son bilan après cette longue journée :

Il y a un vent d’ouest modéré. Un vol retour n’est pas une option, Beni déteste voler contre le vent. En plus, c’est la première fois que le pilote de 31 ans est en Autriche. Alors, pourquoi ne pas découvrir les Alpes autrichiennes depuis les airs ? Les vallées de Pitztal, d’Ötztal et de Zillertal, ou encore Stubai et Brenner – autant de noms connus qu’il a déjà souvent entendus. Au cours de son vol de huit heures et long de 233 km, il peut enfin mettre un paysage sur ces noms. Le parcours de Beni passe par le Kaunertal, le Pitztal, l’Ötztal, le Zillertal, puis côté sud du Pinzgau et le long du Kitzsteinhorn. À cause d’un fort vent latéral, il décide de virer vers le sud – une mauvaise décision. Dix minutes plus tard, il se pose 2000 m plus bas dans le foehn du nord, près de l’autoroute A10. Il fait alors du stop pendant une heure avant qu’un pilote autrichien ne l’emmène jusqu’à Antholz. Beni résume :

Au matin du troisième jour, Beni a un plan : rallier la Suisse depuis le déco de Grente. Il a déjà mémorisé chaque gare des Grisons et pour chacune, il sait précisément à quelle heure part le dernier train en direction d’Interlaken. En vol, Beni bataille contre le vent, qui devient de plus en plus fort. Le Piz Palü et le Piz Bernina paraissent infiniment loin. À l’ouest de Meran, il abandonne l’idée de rentrer en Suisse. Il préfère profiter de cette belle journée pour voler loin. Et ça lui réussit ! Avec 246 km, il réalise son plus long vol à ce jour. Au bout de 8 h 50 min et après avoir découvert les Riesenferer et les Alpes carniques, il se pose près de Givigliana, un petit village du Frioul, en Italie. Son commentaire :

Après une nuit passée à Venise, Beni prend le train pour Interlaken via Milan. Il vient de vivre trois journées très intenses, au cours desquelles il a passé plus de temps dans les airs qu’à dormir.