L’Himalaya en biplace

Ce qui fait la beauté d'une aventure, c'est que c'est toujours une expérience individuelle. L'aventure commence souvent là où finit notre zone de confort. Chez des sportifs de haut niveau comme le champion du monde de parapente Aaron Durogati ou la conquérante du K2 Tamara Lunger, pour quitter leur zone de confort et vivre une véritable aventure, ils doivent entreprendre des projets extrêmes. L'aventure permettant de vivre des expériences positives et durables arrive souvent quand on n'a pas vraiment fait de plan et qu'on est ouvert à quelque chose de nouveau.

C'est exactement ce qu'a fait Aaron. Pour l'automne 2017 le pilote de l'équipe ADVANCE X-Alps avait prévu au départ de faire quelque chose en dehors de sa zone de confort déjà considérable, au Népal. Une blessure au genou, dommage collatéral de la X-Alps, l'a obligé à changer son programme. Tamara, de son côté, a dû écourter son expédition sur le Kangchenjunga au printemps 2017 pour des raisons de santé.

Donc pourquoi ne pas aller en Inde ensemble pour réaliser une ascension facile sur un ou deux sommets de l'Himalaya et redescendre en Bi? L’idée s’est vite transformée en actes. Le photographe et caméraman Alessandro d’Emilia s’est joint au team, lui aussi et en octobre, les trois amis ont pris le chemin de leur point de départ dans le nord de l’Inde, Bir, dans l’état d’Himachal Pradesh.

Les contreforts de l'Himalaya et les vastes plaines s'étendant vers la zone de vol la plus populaire du sud de l'Inde peuvent rappeler les environs Bassano en Italie, à une grosse différence près : Tout y est à une bien plus grande échelle. Les sommets de l'arrière-pays s'élèvent à 6 000 mètres vers le ciel. Et c'est exactement là qu'Aaron et Tamara voulaient aller : avec une voiture, deux tentes (une pour le camp de base dans la vallée l'autre comme camp avancé si nécessaire) et la voile tandem légère de montagne PI BI . Ils avaient prévu de rester un mois, dont trois semaines sans connexion internet ni aucune info météo.

Chaque jour la dame des hauts sommets et le professionnel du parapente faisaient une ascension différente jusque vers 5 700 m. Pour cela, ils suivaient une voie qu'ils avaient repérée comme possible depuis la vallée. Après avoir décollé, ils enroulaient au-delà de 6.200m puis ils faisaient un cross de deux ou trois heures pouvant aller jusqu'à 90 kilomètres. “Une fois, quand même, arrivé au sommet, j'ai décidé qu'on ne pouvait pas décoller" se souvient Aaron : Je ne me rappelle pas la dernière fois que cela m'était arrivé.”

Ce jour-là, Aaron dit qu'il a eu le pressentiment que la situation était dangereuse ; même si les conditions avaient l'air stables et sans danger." Cette intuition s'est révélée juste." A 13 h. un orage a soudain éclaté. On ne voyait plus rien parce qu'on s'est retrouvés en plein dans le nuage" se souvient Aaron.

Après des années d'entraînement, et riche de l'expérience d'un parapentiste professionnel avec des ailes extrêmes en conditions extrêmes - et tout cela ancré dans le subconscient d'Aaron -, le pilote de 31 ans n'a pas vraiment besoin en général de trop réfléchir à sa façon de voler.

En Inde, c'était souvent très différent. Le vol dans une région à la géographie et à la météo inconnues et très exigeantes, sans possibilité de prévoir le temps qu'il fera, et avec la nécessité de décider chaque jour à nouveau où sont les limites du possible, tout cela ramenait Aaron pratiquement à l'époque où il commençait à voler. Il se trouvait dans des endroits et des situations où il fallait observer, scruter et évaluer tous les indices avant de décoller, aussi bien qu'une fois en l'air, et surtout essayer de trouver à chaque fois la réponse adaptée. Autant d'éléments qui deviendraient plus tard évidents pour un pilote chevronné avec une bonne prévision météo.

“C'est super de pouvoir tout partager en l'air quand on vole en Bi”, explique Aaron. “C'était complètement nouveau pour moi. Normalement, la première occasion pour parler de ton vol est à l'atterro, et même quand tu voles en Bi avec un client, ce n'est pas la même chose”. Les vols de distance en tandem étaient pour lui quelque chose de nouveau.

Outre cette interaction avec sa passagère, il a particulièrement aimé les expériences partagées. Une fois, ils ont volé en compagnie de 12 aigles. Il le décrit ainsi : “Tamara était complètement en transe! On a enroulé dans le même thermique jusqu'aux barbules, exactement comme dans une grappe de voiles en compétition”. Il y en avait juste un qui persistait à enrouler dans l'autre sens. Dans un virage, cet aigle est passé à moins de cinquante centimètres de la calotte. “Cette expérience de vols en Bi, et ceux où je me suis senti redevenir un débutant sont les souvenirs que je garderai toujours de ce voyage en Inde.”