Magie du Cervin

Il existe de nombreux sommets dans les Alpes, mais peu d’entre eux possèdent autant de charisme que le Cervin. En tant que ‘photographe volant’ je ne pouvais pas renoncer à mon rêve d’une fois voler en parapente au-dessus de ce géant avec une bonne lumière ! Quand j’ai parlé à Michi Maurer de cette idée, le Suisse a été immédiatement convaincu : «Si tu veux tenter le coup, tu peux compter sur moi !»

Si nous voulions bénéficier d'une belle lumière sur cette montagne géante, il nous fallait décoller tôt le matin. Comme on ne pouvait pas s’attendre à trouver des thermiques aussi tôt, nous avions besoin de la puissance d’un paramoteur pour nous aider à monter. Une question fondamentale restait cependant en suspens : serions-nous capables de monter au-delà de 4500 m avec le paramoteur ? On a procédé à des vols d’essai et on a fait de nombreuses améliorations pour trouver la meilleure configuration possible. Aussi, en tant que pilotes, nous avons utilisé de l’oxygène portable, parce que voler à une telle altitude sans acclimatation nous rend rapidement sujets au mal des montagnes.

Trouver la bonne fenêtre météo représentait le plus gros défi. Avec une MAGIE DU puissance du paramoteur de seulement 14 CV, on devait faire un gain d’altitude de plus 4000 mètres. Cela ne pouvait marcher qu’avec l’aide d’un vent adapté sur le flanc de la montagne. Nous avons passé des heures devant des cartes isobares et des prévisions de vent. Au bout de trois mois, un puissant anticyclone des Açores s’installa, apportant avec lui les conditions de vent espérées. Une brise légère de sud-est remontait au-delà de 4500 mètres avec des températures d’environ moins 23 degrés. Les conditions étaient parfaites pour notre projet.

Le vol motorisé n’est pas autorisé en Suisse. Cela rendait notre projet plus difficile et rallongeait considérablement le vol pour atteindre le sommet. Comme le Cervin se trouve juste sur la frontière entre la Suisse et l’Italie, nous avons décidé de partir de la vallée d’Aoste, et nous avons trouvé un site de décollage convenable près de Saint-Vincent. Peu après 7 heures du matin, il était temps de partir. Avec les réservoirs pleins, trois couches de vêtements et peu de vent, notre course d’envol était exigeante. Décoller du sol et nous retrouver simplement en l’air était déjà un motif de joie et de soulagement. Avec nos moteurs qui ronronnaient, nous avons pris peu à peu de l'altitude.

Et tout soudain, alors que nous survolions ses premiers contreforts, le Cervin s’est élevé devant nous comme un géant de neige et de glace. J’en ai eu la respiration coupée pendant un moment : j’avais devant moi l’énormité et l’attrait de la montagne qui m’avait accompagné dans mes rêves depuis tant d’années. Au même moment, Melanie et Michael se sont positionnés avec leur parapente devant la montagne géante encore lointaine et j’ai pris la première photo – un accès mystique dans un monde de rochers, de glace et de neige.

Les sommets tout autour de nous faisaient tous plus de 3000 mètres et on se sentait tout petits dans ce monde de montagnes imposantes. Le vent nous a aidés comme prévu, et on s’est élevés le long des faces rocheuses escarpées de Punta Budden et Punta Lioy en suivant la frontière italosuisse jusqu'au passage magique des 4000 mètres. Je gardais un œil sur le viseur de mon appareil photo et l’autre sur le GPS, pour surveiller notre position et éviter ainsi d’entrer dans l’espace aérien suisse.

La vue était époustouflante. Tout le secteur du Mont Rose, avec les plus hauts sommets de Suisse, s’étalait devant nous. Le Breithorn (4164 m) et la pointe Dufour (4634 m) brillaient contre le soleil. Je prenais des photos en rafale, et soudain nous étions au-dessus du sommet du Cervin. Le rêve devenait réalité. L’altimètre indiquait 4525 mètres : on avait réussi. L’air était glacial, mais sans aucune turbulence. On a profité de cet instant dans un silence complet tandis que nous planions tous les trois au-dessus du sommet. La vue à cette heure du jour et à cette altitude était presque sans limite. Pendant cet instant magique, j’ai pensé à la fameuse formule de Walt Disney: «Si tu peux le rêver, tu peux le faire! »